周六（5月13日）外媒透露苹果斥2亿美金收购了数据挖掘和机器学习创业公司Lattice.co，苹果在确认收购声明中表示：“苹果会不时收购小型科技公司，我们通常不对收购的目的和计划置评。”

据知情人士表示，大约20名工程师已经加入苹果公司。2亿美元对于苹果来说并不是一个大数目，但对于一家20人规模的公司来说至关重要，苹果看上了它的啥？

媒体认为，苹果收购Lattice意在其“暗数据”技术，而暗数据对于苹果AI、智能音响的发展意义非凡。

据CruchBase的资料显示，Lattice诞生于斯坦福大学的一项名为“DeepDive”的研究项目。该公司技术通过机器学习自行理解数据库、网站信息以回答外界对系统的提问。

Lattice成立于2015年，由斯坦福计算机科学教授Chris Ré、密歇根大学计算机科学教授Michael Cafarella，以及Raphael Hoffmann、Feng Niu联合创立。其中Cafarella也是另一家大数据公司Hadoop的联合创始人。

Lattice的核心技术可实现对“暗数据”的理解——即从图像、文字段落中获取信息。

2013年时，整个互联网数据量为4.4泽字节（兆兆字节），预计2020年这一规模将达44泽字节，IBM认为，如今的数据量，90%是在过去两年中产生的。

在这一庞大的数据中，70-80%的数据为非结构化数据，即“暗”数据，当外界需要对数据进行分析处理时，这部分数据是不能被利用的。因此Lattice所做的事情，就是让这些暗数据变得可用，将非结构化数据结构化。

所以，Lattice的加入，对苹果优化Siri举足轻重。

目前AI语音助手都是基于结构化数据为用户提供答案，比如从你的日历、收藏夹里检索相关信息等，但这之外的数据，AI语音助手往往很难理解。Lattice希望可以帮助Siri通过理解更多信息，以便处理更多用户指令。

不久前，苹果做智能音响的新闻也甚嚣尘上，相信不只收购Lattice，苹果对此会有更长远而丰富的规划。